The Ballad Singer von Curtel Games
Story & Gameplay
Diese Visual Novel bietet euch eine umfangreiche (gut 20h) Fantasygeschichte in einer interessanten und gut durchdachten Welt, gut geschriebene Texte und anfangs recht oberflächliche aber mit der Zeit recht tiefgründige Charaktere.
Dabei schlüpft ihr in die Rolle eines Charakters, wobei euch 4 zur Auswahl stehen. Leon und Ancalimo auf der einen Seite und die Mitglieder des Wiederstandes, Ancoran und Daragast auf der anderen Seite. Dadurch dass man Charaktere aus 2 verfeindeten Fraktionen spielt überschneiden sich zwar einige Ereignisse, dafür bekommt man aber auch zusätzliche Informationen. Dies sorgt dafür, dass man die Gesamtsituation besser erfassen kann und die Charaktere mehr an Profil gewinnen.
Zur Handlung nur noch so viel: Leon ist ein mächtiger Magier der sich aktuell auf die Eroberung einer Stadt vorbereitet und der Wiederstand tut alles dafür Leon aufzuhalten und zu beseitigen. Dabei hat jeder der Charaktere startet mit einer andere Aufgabe. Im Verlauf dieser kann man sich dann auch entscheiden, dem sich anbahnenden Krieg den Rücken zuzuwenden und seinen eigenen Weg zu gehen.
Gameplay gibt es relativ wenig, was bei einer Visual Novel allerdings ja nicht unüblich ist.
Entscheidungen müssen genretypisch getroffen werden, welche bestimmen wie es weiter gehen soll. Dabei sind einige Entscheidungen leider absolut überflüssig, da sie keinerlei Einfluss haben. Andere Wahlmöglichkeiten führen zum Tod des Charakters. Allerdings ist es in vielen fällen offensichtlich welche Wahl die richtige ist. Man muss allerdings aufmerksam zuhören/lesen und in den Kampfszenen ist es praktisch wenn man auch ein wenig Ahnung von der Materie hat[spoiler], dann weiß man z.B. dass es nicht clever ist einen Kriegshammer mit einem Dolche blocken zu wollen[/spoiler].
In einer solchen Situation kann man entweder Punkte nutzen um seinen Charakter wieder zu beleben und in der letzten Szenen eine andere Entscheidungen treffen (diese Punkte sind in der Standard Kampagne begrenzt) oder man wechselt zu einem anderen Charakter und spielt danach mit diesem weiter. Wie oft und wann man Speichern kann ist leider auch begrenzt. Vermutlich wollten die entwickler damit erreichen, dass es sich mehr wie ein RPG anfühlt und man mehr in die einzelnen Rollen schlüpft. Ich persönlich empfand dies aber eher als lästig, da man die ganzen Nebenpfade der Geschichte so deutlich umständlicher erkunden muss.
Eine nette Idee, insbesondere da es anders weiter gehen kann, wenn die Geschichte bereits durch einen anderen Charakter beeinflusst wurde. [spoiler]Spielt man beispielsweise mit Leon, stirbt und entscheidet sich danach mit einem der beiden Wiederstandsmitglieder zu spielen, erfährt man zu gegebener Zeit, das Leon bereits tot ist und es zu keinem Kampf kommen wird.[/spoiler]
Hat man die Kampagne einmal durch kann man auch im „Explorer Mode“ spielen, wodurch man seinen Charakter unbegrenzt wiederbeleben kann, das Speicherproblem bleibt leider trotzdem.
Grafik
Im Spiel gibt es angeblich 1700 verschiedene Hintergründe/Szenen. Ich habe nach über 20h Spielzeit jetzt knapp 1000 gesehen. Eine wirklich beeindruckende Menge, gerade bei der hohen Qualität der Bilder. Leider gibt es keine Gallerie oder Möglichkeit alle Symbole komplett wegzublenden, ein kleiner Rest an Zeichen bleibt am Rand. Die verschiedenen Charaktere sind sehr sauber ausgearbeitet und designed. Viele Szenen besitzen dutzende liebevoll eingearbeitete Details an denen man sich kaum satt sehen kann. Bei besonderen Figuren gibt es sogar einen kurzen, leicht animierten „Film“ um diese Charaktere besser in Szene zu setzen.
Sound
Die Vertonung ist ebenfalls sehr gelungen. Alle Texte sind komplett vertont (bis auf 2 Szenen die anscheinend verbugt sind). Jeder Charakter, also auch die Nebencharaktere haben eine eigene Stimme was für eine sehr dichte und glaubhafte Atmosphäre sorgt. Viele Charaktere sprechen zwar mit Akzent (was ich sehr charmant finde) aber dennoch ist das Englisch gut verständlich und im Notfall kann man ja ohnehin mitlesen. Die Musik die dazu im Hintergrund spielt passt zu den einzelnen Abschnitten der Geschichte, ist nur manchmal etwas zu laut, sodass man den Erzähler schlecht versteht. Ich empfehle vor Spielbeginn die Lautstärke etwas runterzuschrauben, damit dieses Problem gar nicht erst entsteht.
Fazit
Eine Visual (Audio) Novel die mich sehr beeindruckt hat. Auch wenn viele der Entscheidungsmöglichkeiten nur dem Schein nach bestehen ist es dennoch extrem umfangreich und gerade was man zu sehen und hören bekommt ist wirklich immens. Wer Fantasy oder das VN Genre mag sollte sich dieses Spiel unbedingt holen. Der aktuell Preis von rund 20€ ist für dieses „Hörbuch“ durchaus angemessen.
Zitat:
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